Une semaine au Japon ► Hamza

Étape 1 : Tokyo → Lac Kawaguchi (Mont Fuji)

• Distance : 182 KM

• Difficulté : 2/5

• Route

• Après avoir récupéré ta moto chez Rental 819 vers 11 h (première heure dispo), cette première journée s’annonce courte mais mémorable. Sortir de Tokyo demande une bonne dose de patience. Pendant près de deux heures (une heure trente si le trafic se montre clément), les immeubles et les néons défilent sans fin avant que l’horizon ne s’ouvre enfin. Grâce à la carte ETC déjà installée sur la machine, tu t’élances sur l’autoroute puis tu plonges dans les montagnes de Hakone. 

• Passage obligé : le légendaire Hakone Turnpike, quinze kilomètres de virages soyeux et d’asphalte parfait où même Marc Márquez est venu poser le genou — cherche sa vidéo, c’est un régal. En redescendant vers le Yamanashi, le cône immaculé du Fuji surgit à l’avant-plan, majestueux et omniprésent. 

• Quelques kilomètres plus tard, tu longes les eaux tranquilles du lac Kawaguchi ; le volcan se reflète dans le miroir bleu tandis que le soleil décline. Première nuit face au géant, parfait prélude à l’aventure.

Étape 2 : Lac Kawaguchi → Nagoya

• Distance : 370 KM

• Difficulté : 2/5

• Route

• Le jour pointe dès 4h30 ; au Japon, l’expression « pays du Soleil-Lev­ant » n’est pas qu’un cliché. Au bord du Kawaguchi, le lac est lisse comme un miroir et le Fuji rougit déjà. On plie les bagages et, avant que quiconque ne débarque, on grimpe les marches du parc Arakurayama Sengen : cardio matinal, mais la vue légendaire — pagode rouge, Fuji à 100 % — est à nous seuls, sans le moindre touriste pour troubler le silence. 

• Cap ensuite sur les Alpes japonaises. Les rubans d’asphalte oranges se mettent vite à serpenter : signe qu’on approche du Venus Line. Là-haut, l’air se rafraîchit, les premiers saluts de motards arrivent — paume levée à gauche, on garde la poignée de gaz. Entre deux épingles, des conducteurs nous cèdent la voie : ici le motard est roi, le bitume digne d’un circuit, les panoramas sur Nagano à couper le souffle. 

• Après une halte photo au col, on redescend sur l’ancienne route impériale Nakasendō. Les villages de Narai-juku puis Magome-juku apparaissent, alignant maisons de bois sombre, enseignes calligraphiées et pavés polis par les siècles. On coupe le moteur, on flâne, on goûte un mochi grillé — un plongeon dans l’ère Edo avant de repartir. 

• En fin d’après-midi, la plaine s’ouvre ; les usines et les tours de Nagoya se profilent. On file aux abords de la ville industrielle, moteur tiède et esprit encore rempli de lac, de cols et de vieilles ruelles : parfait résumé de ce que le Japon offre en une seule journée.

Étape 3 : Nagoya → Nara

• Distance : 181 KM

• Difficulté : 1/5

• Route

• Nous quittons Nagoya au petit matin avec un léger pincement au cœur : les virages de Nagano semblent déjà très loin dans le rétro. L’autoroute file plein ouest, longe rizières et contreforts boisés avant d’escalader les pentes qui annoncent Kyōto. Sitôt les premiers toits de tuiles grises apparaissent-ils que l’air change : on sent la patine d’une ancienne capitale, le poids de mille ans d’histoire posé sur chaque ruelle. Premier arrêt au Kinkaku-ji. Un parking moto bien signalé nous épargne les manœuvres ; on coupe le contact, et d’un coup le rugissement de l’échappement laisse place au clapotis de l’étang miroir. Le Pavillon d’Or se reflète dans l’eau comme s’il flottait, et les pins sculptés à la main encadrent la scène avec une précision de jardinier-poète. 

• On flâne parmi les visiteurs, on apprend que le pavillon actuel date de 1955 — le précédent ayant brûlé dans un acte de folie — et pourtant le lieu semble hors du temps, auréolé d’un calme presque cérémoniel. Cap ensuite sur Ninenzaka. La vieille rue de grès est bondée : kimonos colorés, odeurs de mochi grillé, cliquetis d’appareils photo. Les parkings alentour affichent des tarifs qui piquent, mais la borne automatique ne détecte pas notre moto trop légère ; le ticket reste à zéro, petit cadeau du destin. On grimpe la pente, traversons le quartier de Gion — l’ombre furtive d’une maiko glisse sous un parasol — avant d’atteindre le Kiyomizu-dera. Depuis la terrasse de bois suspendue au flanc de la colline, la vue embrasse tout Kyōto jusqu’aux montagnes bleutées ; en contrebas, la mer de cèdres danse dans la lumière du soir. 

• Le soleil décline déjà quand nous reprenons la route. Les kilomètres s’égrènent dans la douceur d’un crépuscule d’été, jusqu’à ce qu’apparaissent les premiers panneaux « Nara ». Nous y passerons la nuit, prêts à saluer les daims sacrés au lever du jour — mais c’est une autre histoire qui commence demain.

Étape 4 : Nara → Osaka → Nara

• Distance : 102 KM

• Difficulté : 1/5

• Route

• La journée s’ouvre dans les vapeurs de l’onsen du rez-de-chaussée : dix minutes de bain et les muscles sont neufs. On traverse le parc de Nara dans la fraîcheur matinale ; les daims flânent encore, le Tōdai-ji résonne d’un silence presque cérémoniel et le Grand Bouddha nous accueille sans la cohue des excursions scolaires.

• Cap ensuite plein sud — c’est le point le plus méridional de notre virée — vers Osaka. À l’entrée de la mégapole, coup de chance : un groupe d’hypermotards déboule, trajectoires incisives et rythme franchement au-dessus des habitudes parisiennes. Contrairement aux idées reçues, bien des Japonais roulent vite ; les radars sont rares et les limitations, souvent symboliques.

• Le château d’Osaka se dresse bientôt, blanc et vert émeraude, au milieu des gratte-ciel étincelants ; pause photo obligatoire avant de plonger dans l’exubérance de Dōtonbori. Enseignes géantes, odeur de takoyaki, néons multicolores : on fait le plein de souvenirs, arrimés sous le filet « araignée » pour le retour. À la tombée du jour, on remonte vers Nara et retrouve la quiétude du ryokan ; la boucle du jour aura mêlé daims sacrés, hypermotards déchaînés et néons futuristes — un concentré de Japon en à peine quelques heures.

Étape 5 : Nara → Suzuka → Tokyo

• Distance : 453 KM

• Difficulté : 1/5

• Route

• C’est déjà le chemin du retour, alors on repart à l’aube : lever à 4h30, comme de vrais locaux. La fraîcheur matinale nous accompagne jusqu’au circuit de Suzuka, halte symbolique pour tout passionné : tour du musée, selfies devant la ligne de départ et ronron discret de quelques machines en essais qui résonne dans les tribunes vides. 

• Souvenirs gravés, on reprend l’autoroute ; enfilade de tunnels et de viaducs, le casque encore rempli des lacets de Nagano. Le ruban d’asphalte déroule ses bornes jusqu’à l’agglomération tentaculaire de Tokyo. On s’arrête tôt aux portes de la capitale, côté Yokohama, histoire de souffler une dernière nuit avant de rendre la moto. 

• Le voyage touche à sa fin : demain, on déposera la clé sur le comptoir mais l’odeur du bitume japonais nous suivra longtemps.